Alle delen van de boom hebben water nodig om te kunnen leven. Ook de bladeren. Dat water wordt opgezogen door de wortels, die het doorgeven aan de stam, de takken, de bladsteeltjes en zo tot aan de bladeren.

In de lente en de zomer is er geen probleem, maar in de herfst kan het al erg koud zijn ’s nachts. Wat gebeurt er dan? Dan kunnen de wortels geen water meer opzuigen. Is het buiten kouder dan 5°C, dan willen de wortels niet meer werken. De boom voelt dan dat er een winter op komst is. Dus wat doet hij?

Hij laat al zijn bladeren (die nogal gulzige drinkers zijn) afvallen. Nu denk je misschien: ‘En de takken, gaan die niet dood van de dorst?’. Nee, want de voorraad water in de stam en in de takken is nog groot genoeg om de hele winter door te komen. Vooral omdat er geen blaadjes meer zijn die meedrinken.